Porcelanę od zawsze otaczała aura finezyjności i delikatności. Przez wieki była wyznacznikiem bogactwa i luksusu, a jej wartość porównywano do złota. Historia „białego złota” rozpoczyna się setki lat temu w państwie, w którym wynaleziono proch i odkryto herbatę. Dlaczego porcelana stała się tak popularna, jakie są jej rodzaje?

Jak porcelana przywędrowała do Europy?

Pewnie większości z nas porcelana kojarzy się z białymi, na wpół przezroczystymi naczyniami. Jednak najstarsze znaleziska archeologiczne to porcelana seledynowa. Przypomina ona barwą ceniony przez Chińczyków nefryt, czyli zielony kamień ozdobny. Dzięki rozwojowi technologii wytwarzania porcelany, w VII wieku n.e. zaczęto produkować półprzezroczysty materiał o nieskazitelnie białym kolorze. Porcelana stała się tak pożądana i popularna, że wiele osób zapragnęło poznać sekret jej produkcji. Dzięki Marcowi Polo w XIII wieku Europa poznała porcelanę. Co ciekawe, wenecki podróżnik to też autor terminu „porcelana”, który jednak przyjął się dopiero w XVI wieku za sprawą Vasco da Gamy.

Rozwój produkcji porcelany na świecie

Porcelana szybko podbiła serca wielu ludzi. Pierwsze próby otrzymywania tego szczególnego rodzaju ceramiki podjęli alchemicy we Włoszech, Francji i Holandii, a nawet w Polsce. Jednak dopiero w 1709 roku niemiecki aptekarz Johann Friedrich Böttger wyprodukował białą porcelanę. Potrzebnymi do niej składnikami okazały się kaolin, skaleń i kwarc.

Dlaczego świat „zwariował” na punkcie porcelany?

Porcelana jest tak popularna nie tylko dlatego, że oznacza jakość i klasę samą w sobie. Ogromną zaletą tego materiału jest odporność na działanie czynników chemicznych i atmosferycznych, dzięki czemu zapewnia użytkownikowi higienę i bezpieczeństwo użytkowania. Oprócz tego porcelana charakteryzuje się niezwykłą łatwością czyszczenia, a zawdzięcza to swojej nieprzywierającej, gładkiej powierzchni. Co więcej, porcelanowe naczynia świetnie sprawdzają się w kuchni, ponieważ mają niską przewodność cieplną i potrawy w nich podane wolniej stygną. Wszystkie te elementy ogromnie wpłynęły na dużą popularność porcelany.

Rodzaje porcelany – porcelana twarda i kostna

• Biała porcelana – to porcelana twarda lub miękka. Charakteryzuje się jasnym, białym odcieniem, wysoką odpornością na uszkodzenia, działanie czynników chemicznych, a także nieprzepuszczalnością cieczy i gazów. Biała porcelana może występować w wersji twardej lub miękkiej, w zależności od procentowego udziału surowców w składzie produktu (kaolinu, skalenia i kwarcu). Wyroby te różnią się plastycznością powstałego materiału i natężeniem bieli (stopniem przezroczystości).
  To tradycyjny, najpopularniejszy rodzaj porcelany, idealny dla osób ceniących klasykę i minimalizm. Naczynia wykonane z białej porcelany to m.in. te z kolekcji MariaPaula Klasyka Biała.

• Kremowa porcelana – to tzw. porcelana kostna. Swoją nazwę zawdzięcza obecności w składzie zwierzęcego pyłu kostnego. W połowie XVIII wieku, zaraz po rozpoczęciu produkcji tego typu porcelany, nazwana została „cienką porcelaną”. Była bowiem cieńsza od popularnej porcelany chińskiej, a jednocześnie wytrzymała, co zrewolucjonizowało porcelanowy rynek tamtych lat.
  Odpowiednio dobrane proporcje składników sprawiają, że porcelana kostna ma charakterystyczny, ciepły, kremowy odcień. Nowoczesne technologie pozwoliły zastąpić popiół kostny składnikami chemicznymi, dzięki czemu powstała New Bone China – kremowa porcelana przyjazna weganom, a zarazem tańsza niż pierwowzór. Warto podkreślić, że porcelana ta w niczym nie ustępuje tradycyjnej porcelanie kostnej, zarówno pod względem przejrzystości, jak i estetyki. Doskonałym przykładem tego typu porcelany jest ta z kolekcji MariaPaula Klasyka Ecru.

MariaPaula posiada w swojej ofercie kolekcje zarówno białej, jak i delikatnie kremowej porcelany, aby każdy mógł wybrać serwis dostosowany do indywidualnych preferencji.

• Produkty ceramiczne – to naczynia wizualnie zbliżone do porcelany, jednak ze względu na mniej rygorystyczny dobór surowców nie mogą zostać nazwane porcelanowymi. Warto o tym pamiętać decydując się na zakup zastawy stołowej.

Ulubione typy porcelany

Miłośnicy porcelany mają swoje ulubione typy, pochodzące z różnych części świata. Często są to również rodzime wyroby. Preferencje te wynikają nie tylko z właściwości poszczególnych typów, ale również – a może przede wszystkim – ze specyfiki charakterystycznych zdobień i dekoracji.

• Porcelana chińska – wyróżnia się jej dwa główne rodzaje. Pierwszym z nich jest porcelana twarda, która ma dużą odporność na negatywne oddziaływanie czynników chemicznych i atmosferycznych oraz na ściskanie. Drugi rodzaj chińskiej porcelany to porcelana miękka, charakteryzująca się niezwykle cienkim i kruchym materiałem, przez co jest też najcenniejsza.
• Porcelana rosyjska – tutaj można się spotkać z różnymi kierunkami w porcelanowej sztuce, w zależności od fabryki. Najstarsza Łomonosowska Fabryka Porcelany jako jedyna w Rosji produkuje wyroby stworzone z cienkiej, kostnej porcelany i według starych wzorów rosyjskich artystów. W innym kierunku poszła fabryka „Kuzniecow”. Porcelana z tej fabryki ma żywe i jaskrawe kolory, z motywami folkloru rosyjskiego i tradycji narodowej.
• Porcelana angielska – jej cechą charakterystyczną jest typowo angielski styl zdobień, czyli motywy kwiatowe (przede wszystkim róże). Przeważające kolory zdobień to odcienie czerwieni, beżu i różu.
• Porcelana polska – rodzimi producenci porcelany oferują produkty, które w stylistyce i dekoracjach nawiązują do tradycyjnej, polskiej porcelany, lecz oprócz tego projektują zupełnie nowe, awangardowe wyroby. Taka właśnie jest porcelana MariaPaula, która jest stworzona w duchu tradycji i dopasowana do dzisiejszych czasów. W naszych kolekcjach znajdziesz pięć rożnych fasonów porcelany. MariaPaula Klasyka to fason pełen gracji i idealnie wyprofilowanych owali, MariaPaula Nova zawiera produkty dla miłośników awangardy, a MariaPaula Natura strukturą materiału nawiązuje do kory drzew. Ostatni fason – MariaPaula Moderna – łączy kwadratowe kształty z klasyczną okrągłą formą. Dzięki tak dużemu wyborowi każdy znajdzie coś dla siebie.

Współczesne „białe złoto”

Obecnie porcelana jest dostępna dla wszystkich, nie tylko dla tych najzamożniejszych. Warto zainwestować w dobrej jakości naczynia porcelanowe, które będą trwałe i zachowają swój blask na długie lata użytkowania.